Dusseldorf, le troisième aéroport d’Allemagne se développe à l'international mais aussi via un immense parc d'affaires appelé Airport City. Ce projet devrait s'achever en 2013.
L’Allemagne a une particularité unique en Europe dans le domaine aéroportuaire, puisque sa capitale n’abrite pas le plus grand aéroport du pays. L’aéroport Tegel de Berlin n’occupe que la quatrième place au classement en terme de nombre de passagers, et si tout se passe comme prévu, il devrait être fermé dans les prochaines années, et devrait fusionner avec les installations de Schönefeld sous le nom de Berlin-Brandenberg International.
L’aéroport de la capitale allemande de la finance, Francfort-sur-le-Main, est loin devant, suivi par l'aéroport Franz Josef Strauss de Munich et Düsseldorf International. Ce dernier occupe la troisième position, avec plus de 18 millions de passagers l’année dernière.
Mais avec plus de 20 millions d’habitants dans un rayon d’une heure autour de Düsseldorf, et 20% du PIB national créé par l’état fédéral de Rhénanie du Nord Westphalie, l’aéroport a bénéficié d’une croissance régulière ces dernières années. Un peu moins de 80 compagnies aériennes desservent 180 destinations depuis l’aéroport, avec un total de 600 départs par jour.
La grande nouvelle de l’année dernière a été la réintroduction par Lufthansa de vols transatlantiques réguliers depuis l'aéroport de Düsseldorf. Ces services avaient disparus depuis le milieu des années 1990. Lufthansa opérait des vols vers New York et Chicago par le biais d’avions configurés uniquement en classe affaires et opérés par sa filiale Privatair.
Depuis le mois mai de l’année dernière, Lufthansa a décidé de remplacer ces liaisons par des vols réguliers en Airbus A340 configurés en trois classes. Un vol vers Miami a été lancé en octobre avec six dessertes par semaines en hiver, et un vol vers Toronto sera inauguré en mai pour la saison estivale.
Comme l’explique Carsten Wirths, responsable du développement chez Lufthansa à Düsseldorf, la compagnie a fait de l’aéroport son troisième hub intercontinental pour offrir aux passagers transatlantiques le même niveau de service qu’à Francfort et à Munich. Il déclare : " nous n’avons pas simplement lancé de nouvelles offres, mais nous avons amélioré nos infrastructures et nos produits, afin de nous préparer à la croissance future."
Parmi ces améliorations, on peut citer la création d’une nouvelle zone d’enregistrement réservée aux passagers de première classe. Elle offre un accès dédié à une file spécifique pour effectuer les formalités de police plus rapidement. Le salon classe affaires de Lufthansa a également vu sa surface doubler en 2007. Il peut désormais accueillir jusqu’à 260 passagers. L’aéroport abrite aussi l’un des plus vastes salon Senator de Lufthansa pour les membres Miles and More.
L’autre acteur principal de l’aéroport International de Düsseldorf est Air Berlin, avec plus de 80 destinations, dont Moscou et Bangkok (cette dernière était auparavant desservie par LTU, une compagnie récupérée par Air Berlin en 2007, mais dont la livrée est loin d’avoir disparu).
Air Berlin est aussi l'une des rares compagnies à desservir Düsseldorf depuis Paris.
Düsseldorf International est tout proche du centre-ville, à 9 kilomètres, ou dix minutes de route. Le service de tramway Skytrain relie également l’aéroport à la gare ferroviaire Intercity de Düsseldorf, d’où les voyageurs peuvent rejoindre Bonn et Cologne en environ 30 minutes, Hambourg en trois heures, et Berlin en quatre heures.
De manière ironique, l'excellent réseau de transports de l'aéroport est son talon d'achille: un train direct relie Düsseldorf à la gare Centraal d’Amsterdam en deux heures et demie. Depuis l’aéroport Schiphol, les passagers ont alors un choix beaucoup plus vaste en matière de vols intercontinentaux. Düsseldorf International est également en concurrence avec l’aéroport voisin de Cologne Bonn, qui propose des vols vers Paris et Londres.
Un immense parc d'affaires, Airport City, va voir le jour en 2013
Les vols ne sont pas les uniques éléments qui attirent l’activité économique à l’aéroport de Düsseldorf. Environ 40% des revenus de l'aéroport proviennent de sources externes au secteur aéronautique.
L’aéroport est détenu à hauteur de 50% par la ville de Düsseldorf, et à hauteur de 50% par Airport Partners GMBH. Ce partenariat a permis le développement d’un parc d’affaires de 230000 m², juste à côté du terminal, sous le nom d’Airport City. Ce projet devrait s’achever en 2013, et il comporte déjà un hôtel, le Maritim Hotel Düsseldorf (533 chambres) et un parking souterrain. Il accueillera bientôt les quartiers généraux du constructeur automobile Porsche.
Jusqu’à récemment, le seul hôtel d’aéroport était le Sheraton Düsseldorf Airport Hotel, situé en face de l’entrée principale du terminal. Perché au sommet du plus grand parking de l’aéroport, l’hôtel est constitué de deux parties ovales, l’une à l’intérieur de l’autre. Cela permet à l’ensemble des 200 chambres de l’établissement de disposer de vues sur les jardins. L’hôtel compte également trois restaurants et bars, un sanctuaire de tortues et 18 salles de réunion, récemment réaménagées.
L’arrivée du Maritim Hotel Düsseldorf est le signe d’une activité économique soutenue. L'hôtel a ouvert ses portes en décembre 2007 et est relié à l’aéroport par une allée de 125 mètres de long, entièrement en verre. C’est sur cette allée que sont situés plusieurs des restaurants et bars de l’hôtel. Les infrastructures dédiées à l’organisation de conférences dans l’hôtel sont les plus grandes de la région, avec une capacité totale de 5000 délégués.
Ce type d’installations, et les 200 millions d’euros investis dans les infrastructures de l’aéroport sur les trois prochaines années, devraient permettre à Düsseldorf International de consolider sa position de troisième aéroport d’Allemagne, et de rester le plus important de la région de Rhénanie du Nord – Westphalie.
LIENS UTILES:
Air Berlin: www.airberlin.com
Airport City: www.dus-airportcity.de
Düsseldorf airport: www.dus-int.de
Lufthansa: www.lufthansa.com
Maritim Düsseldorf Hotel: www.maritim.de
Sheraton Düsseldorf Airport Hotel: www.sheraton.com
Crédit photo: Ansgar M. van Treeck, Düsseldorf International
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