Le président d’Air France-KLM a averti que les compagnies chinoises avaient un avantage compétitif alors qu’elles peuvent survoler la Sibérie…
Avec la fin des mesures Covid en Chine l’économie et les voyages devraient repartir. De ce fait, Air France a décidé de renforcer considérablement son offre vers la Chine en proposant un vol par semaine vers Pékin, Shanghai et Hong Kong pour la saison été contre 2 vols par semaine vers Shanghai aujourd’hui, un vol ar semaine vers Pékin et 3 vols par semaine vers Hong Kong.
Mais cette hausse de capacités est bien moindre que l’offre proposée avant le Covid en 2019 soit 32 vols par semaine vers la Chine.
Les compagnies européennes dont Air France vont avoir du mal à récupérer des parts de marchés car elles ont un « désavantage concurrentiel» selon Ben Smith le président d’Air France-KLM en ne pouvant pas survoler la Sibérie. « Entre Paris et Séoul cela ajoute 3 heures de vols. Si vous êtes une compagnie chinoise en volant au dessus de la Chine vous avez un avantage compétitif qui n’est pas juste » a-t-il déclaré au Financial Times.
Nous avions publié de nombreux articles à ce sujet (voir Finnair affiche des pertes avec l’arret du survol de la Sibérie publié en avril 2022 ou l’énorme coût du Covid et de l’Ukraine pour les compagnies aériennes publié en mars 2022 ).
Le président de Finnair vient récemment d’appuyer les propos de Ben Smith en déclarant que les compagnies aériennes européennes avaient « un désavantage significatif ». « Nous pensons que cela signifie qu’il sera très difficile d’être rentable en volant vers des villes secondaires en Chine ».
Finnair a été l’une des compagnies les plus touchées par l’interdiction du survol de la Sibérie alors que son hub est bien placé géographiquement pour profiter de l’espace aérien sibérien pour les vols vers l’Asie. Les vols entre Tokyo et Helsinki durent maintenant 13 heures contre 9H30 avant la fermeture de l’espace aérien sibérien.
Alors que les touristes chinois étaient traditionnellement très présents à Paris cela pourrait avoir un impact important pour Air France-KLM au niveau de son réseau asiatique. Il ne reste plus à espérer pour les compagnies européennes que la guerre en Ukraine ne dure pas trop longtemps et que la situation revienne à la normale.
Pas retour au trafic pré Covid avant 2025 en Chine
En attendant les compagnies aériennes chinoises souffrent malgré la reprise. Il faut dire que l’environnement international n’est pas très favorable avec la guerre en Ukraine et un monde qui s’apprête à être à nouveau séparé en deux, la Chine étant plutôt du camp russe. Les voyageurs chinois hésitent donc à parti à l’étranger d’autant que les vols restent encore limités et les tarifs aériens y sont élevés. Par ailleurs de nombreux pays dans le monde continuent à demander des tests Covid par les voyageurs chinois.
Ainsi les 3 principales compagnies aériennes chinoises, Air China, China Eastern et China Southern n’en sont qu’à 10% de leur trafic d’avant le Covid en 2019. Cette année la reprise viendra avant tout du marché intérieur avec l’espoir de retrouver le niveau de voyageurs internationaux pré Covid en 2025.
Le trafic aérien global en Chine devrait cependant atteindre 75% du niveau de 2019 cette année selon l’Administration de l’Aviation Civile chinoise.
Parallèlement les compagnies chinoises vont devoir faire face à un autre concurrent géopolitique d'importance, l'Inde et Air India qui reprend des forces come un Phoenix suite à ses nouveaux actionnaires.
La société a commandé récemment un nombre record d'avions.
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