La qualité de l’air au nord de la Chine a encore une fois atteint un niveau critique: un épais brouillard recouvre plusieurs villes dont Pékin.
La visibilité à l’aéroport de Pékin est tombée à 5-10 mètre le 17 février du fait d’un épais brouillard recouvrant la capitale chinoise.
Plusieurs autoroutes reliant Kaifeng, Harbin, Shanghai et Tianjin ont été provisoirement fermées.
Les provinces de Tianjin, Hebei et Henan ont été affectées par ce brouillard dimanche et lundi.
A Pékin la visibilité est de moins de 500 mètres depuis le 17 février et de moins de 200 mètres dans quelques zones de la province de Heibei selon le quotidien Apple Daily d’Hong Kong.
Les grandes villes comme Pékin et Tianjin ont émis des alertes à la pollution et ont averti leurs résidents des dangers pour la santé: du dioxyde de nitrogène est notamment présent dans le brouillard.
Pour la petite histoire, de tels composants polluants auraient été responsables de la mort de 800 personnes du fait d'une réaction photochimique qui a eu lieu à Los Angeles il y a 60 ans.
L'on trouve également du monoxyde d'azote provenant des gaz d'échappement, de l'ozone, des particules fines d'un diamètre inférieur à 2,5 micromètres...
Ce brouillard est bien évidemment néfaste pour la santé et peut occasionner de la toux, des problèmes respiratoires: il est particulièrement nocif pour les personnes asthmatiques.
Polluants et inversion thermique comme à Mexico
L’Académie Chinosie des Sciences a indiqué que ce brouillard prolongé provenait du charbon brulé (chauffage et centrales à charbon utilisées pour produire de l'énergie), des émissions des gaz d'échappement, des polluants de cuisine.
A cela s'ajoute un phénomène atmosphérique d’inversion thermique connu dans d’autre villes du monde comme à Mexico.
L'inversion thermique est un phénomène atmosphérique qui se produit lorsqu'une couche d’air froid se place au dessus de la ville emprisonnant les émanations d’air chaud.
Plusieurs alertes émises aux voyageurs
Le gouvernement australien a de ce fait publié une alerte à ses concitoyens: «le haut niveau de pollution dans plusieurs zones industrielles de Chine comme Pékin, Shanghai et Guangzhou peut aggraver les bronchites, les sinusites ou la condition des personnes asthmatiques.»
Le ministère des affaires étrangères canadien a de son côté conseillé à ses citoyens qui séjournent à Pékin ou Tianjin de réduire leur exposition et de consulter un médecin avant leur voyage s’ils souffrent de problèmes respiratoires.»
Le port de masques est conseillé
Le centre de la santé d’Hong Kong conseille aux voyageurs d’éviter les efforts et de porter des masques médicaux N95 à Pékin.
La municipalité de Pékin a émis une alerte à la pollution à la télévision, sur Internet et dans les réseaux sociaux en demandant à la population de rester à la maison si possible.
La municipalité recommande également de porter des masques à l’extérieur et de prendre les transports publics plutôt que les voitures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Alors que se pose chaque jour plus la question de l’empreinte environnementale de l’homme sur la planète, la pollution pourrait bien désormais toucher l’homme là où cela fait mal à son portefeuille: la pollution, nouvelle entrave à la croissance?
Fin janvier, un brouillard de fines particules (particulièrement dangereuses pour la santé, se nichant dans les poumons) avait recouvert Pékin pendant plus d'une semaine.
Selon l’ambassade américaine le plus haut niveau mesuré en janvier dernier a été de 775 de ce qui correspond à une densité particules PM2,5 de 886 microgrammes par mètre cube alors que l'index s'arrête normalement au niveau 500.
Les ventes de masques et de purificateurs d'air ont explosé en janvier suite après que les médias chinois aient parlé plus librement de cette pollution.
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